Alessandra buongiorno!
Se le botti perdevano dopo l’asciugatura, vuol dire che l’hai fatta nel modo corretto!
Come dici tu il legno si sarà asciugato, e quindi leggermente ritirato, ed e’ proprio allora che è fondamentale batterci i cerchi.
Per battere i cerchi intendo:
Vuoti la botti, la metti in verticale (la posizioni con un conto per terra e l’altro verso il cielo) appoggi un martello su un cerchio e con un altro batti sul martello. I cerchi hanno diametro fisso, quindi spingendo i cerchi verso il centro del barile vai a stringere il barile e ad avvicinare le doge. Io batti i cerchi prima di lavare barili, dopo l’asciugatura e dopo l’acetificazione e non ho mai avuto nessun problema per i primi anni. Se non batti i cerchi cosa succede: la botte è secca, la riempi e vedi che perde. Pian pianino il legno si carica di prodotto, si gonfia, va a togliere lo spazio tra doga e doga che c’era quando era secco. A quel punto il barile non perde più. Quando però porti il barile in Acetaia, locale dove ci sarà decisamente più caldo (e quindi il legno esternamente tenderà ad asciugarsi pur essendo bagnato nella parte interna) può essere che il barile in tempi brevi inizi a fare una goccina. A quel punto vuoti il barile, ci batti i cerchi (come ti ho spiegato prima…. e’ decisamente più facile a farsi che a dirsi), però il legno non sarà secco come in origine quindi il cerchio scorrerà meno perché il barile e’ più “gonfio” rispetto a quando era secco.
Con questo non voglio dire che hai sbagliato a non batterei i cerchi, ma tra quel barile e un barile con i cerchi battuti da secco, molto probabilmente (per non dire son sicuro) dovrai battere i cerchi prima a quello che non ha ricevuto la battitura in fase di lavaggio rispetto all’altro. Alla fine cambia poco se non che ci devi lavorare una volta di più e devi vuotare un barile e tornarlo a riempire rispetto all’altro modo che lo hai vuoto e pronto e in 5 minuti fai tutto e vivi di rendita.
Resto a disposizione e buon Balsamico!